Paris Basketball - Monaco (92-67): „Wir haben noch nichts erreicht“, warnt TJ Shorts

Unaufhaltsam! Trotz seiner Größe von 1,75 m ist er der Einzige, den man auf dem Platz sieht. Ob im Zickzack durch die Riesen oder mit Würfen, die den Gegner betäuben – TJ Shorts hat seit Beginn der Betclic Elite Playoffs, der französischen Basketballmeisterschaft , eine neue Dimension erreicht.

Nachdem er Bourg-en-Bresse im Halbfinale mit durchschnittlich 27,7 Punkten in drei Spielen enttäuscht hatte, steigerte der Stratege von Paris Basketball sein Spielniveau während des Finales erneut, mit 30 Punkten am Sonntag in Episode 1 (94-82-Sieg) und dann 28 Punkten (bei 77 % Erfolgsquote) am Dienstag in Akt 2 und der Machtdemonstration der Pariser gegen Monaco (92-67).

Der 27-jährige Amerikaner, der den Hauptstadtklub zum Saisonende verlassen wird, hat eine Mission: Er will den französischen Meistertitel zurück nach Paris holen, eine Trophäe, die ihm seit 1997 verwehrt blieb. Doch trotz zweier Siege vor Schluss betonte er am Dienstagabend auf einer Pressekonferenz, dass der schwierigste Teil noch bevorstehe.

Monaco hat Sie letzte Saison im Betclic Elite Finale souverän (3:1) dominiert. Wie erklären Sie sich diese Wende?

TJ Shorts. Wir sind reifer und erfahrener. Wir kennen Monaco gut, da wir schon mehrmals gegen sie gespielt haben: in der Liga und in der Euroleague. Ich denke, diese Spiele haben uns geholfen, sie und uns selbst kennenzulernen und zu erkennen, was wir verbessern müssen. Das hat uns weitergebracht. Auch die Ankunft der neuen Spieler hat uns geholfen, insbesondere Yak ( Yakuba Ouattara ). Er war viele Jahre lang ein wichtiger Teil von Monaco und hat uns Einblicke in ihre Denkweise und Strategie gegeben. Das hat uns Selbstvertrauen gegeben. Es gibt keine Geheimnisse, es ist einfach Basketball.

Eine persönlichere Anmerkung: Monaco hat einige der besten Verteidiger Europas (Diallo und Tarpey), aber nichts scheint Sie aufhalten zu können …

Der ganze Verdienst gebührt meinen Teamkollegen und Trainern. Sie helfen mir, an meinen Plätzen zu stehen, in den besten Positionen. Gegen diese Verteidiger ist es nicht immer einfach, aber ich mache einfach weiter, was ich seit Saisonbeginn mache.

Scheinen Sie manchmal unaufhaltsam?

Ja, manchmal. Wenn man voll konzentriert ist, hat man das Gefühl, die Verteidigung kann einen nicht stoppen, egal was sie tut. Aber man muss konzentriert bleiben. Egal, ob ich treffe oder nicht, man muss sich auf die nächste Aktion konzentrieren. Manchmal trifft man mehr als manchmal, manchmal weniger, aber heute war ein guter Tag. Wenn man in diesen Rhythmus, in diesen Flow kommt, hat man das Gefühl, jeder Wurf sitzt.

Das muss ein besonderes Gefühl sein?

Ich habe diesen Wurf im Sommer und die ganze Saison über unzählige Male geübt. Er ist einfach das Ergebnis meiner Arbeit. Ich glaube, wenn ich an meinem Platz bin, kann ich aufstehen und werfen, egal wie die Verteidigung vor mir ist. Die einzige Frage ist, ob der Wurf auch reingeht. Man muss seiner Arbeit vertrauen. Es ist zu einer natürlichen Bewegung geworden. Es geht nur darum, an meinen Platz zu gehen, aufzustehen und mit diesem Selbstvertrauen zu werfen. Er ist das Ergebnis vieler Stunden im Fitnessstudio, allein mit den Trainern, hier oder in den USA.

Ihr Wechsel zu Panathinaikos in der nächsten Saison wurde bekannt gegeben, Ihr letztes Spiel in Paris könnte also diesen Dienstag stattgefunden haben …

Es ist schwer, darüber nachzudenken, wenn man in einer solchen Serie mitspielt. Das Ziel ist, einen Pokal zu gewinnen. Das ist meine Priorität. Deshalb habe ich diese Emotionen beiseite geschoben, um konzentriert zu bleiben und den Stolz des Meistertitels zu genießen. Aber es ist kein Geheimnis, dass dies möglicherweise das letzte Spiel war.

Ihr führt 2:0 und könnt dieses Ziel somit im nächsten Spiel am Freitag in Monaco erreichen. Wie war die Stimmung in der Kabine?

Wir wollen uns mit der aktuellen Situation nicht zufrieden geben. Ehrlich gesagt haben wir noch nichts erreicht. Klar, wir führen 2:0, aber wir hatten Heimvorteil und haben beide Heimspiele gewonnen. Mehr haben wir bisher nicht erreicht. Nichts ist endgültig. Wir wissen, dass das Spiel in Monaco das härteste der Saison wird. Wir werden versuchen, dort zu gewinnen. Wir vertrauen auf unser Spiel und auf das, was wir die ganze Saison über erreicht haben. Wir werden mit hundertprozentiger Konzentration und vollem Einsatz dorthin fahren, und ich hoffe, wir holen den Pokal.

Monaco muss sein Spielniveau steigern …

Ich denke, sie werden versuchen, aggressiver zu spielen. Sie werden alles versuchen. Das ist normal, es ist ein Finale. Man muss verschiedene Dinge ausprobieren, wenn das, was man tut, nicht funktioniert. Es wird interessant sein, ihre Anpassungen zu sehen. Aber ich konzentriere mich nicht auf sie, sondern auf unser Team und darauf, was wir tun können, um noch besser zu sein als heute Abend. Wir werden die Videos analysieren, uns vorbereiten, ausruhen und versuchen, sie im dritten Spiel zu schlagen. Wir sind unserem Ziel sehr nahe, aber wir wissen, dass das Spiel in Monaco schwieriger wird als zu Hause.